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子どもの英語力がなかなか向上しない…伸ばす方法を知りたい！
現在世界はグローバル化が進み、英語は国際的な主要言語となっています。英語が話せれば、異なる文化を持つ人々とコミュニケーションがとれるため、多文化の理解にもつながるでしょう。2020年度からは小学校教育でも英語が必修科目となるなど、英語の重要度は上がっています。このような社会の流れのなかで、子どもに英語学習をさせているけれど、成果がなかなか見えずに落胆している保護者もいるのではないでしょうか。
今回は、「英語力が伸びない子どもの特徴」や「子どもの英語力を向上させるコツ」を紹介します。日常生活の中で実践できるアイデアも提供していますので、ぜひ本記事を参考に子どもの英語力向上につながる新たな道を見つけましょう。
学校の授業だけでは、英語教育は不十分？
学校の授業だけでは、子どもの英語学習は不十分である可能性があります。そのため、学校教育を補完する形で家庭や外部の教育機関での学習が必要となるでしょう。
学校での英語授業は一般的にグループ形式で行われ、子どもそれぞれの能力やニーズに十分に対応するのは難しいのです。さらに、英会話の実践的なトレーニングや文化的な学習、多読といった深い学習を行うには時間が不足しています。
言語習得は実践と経験が重要です。学校教育を補完する形で、家庭での英語環境の提供や個別の英語教育を受けることが、英語力の向上に役立つでしょう。
英語力が伸びない人の特徴
グローバル化社会に向けて子どもに英語を習得させたいと感じつつも、思うように英語力が伸びないことも多いのではないでしょうか。英語が伸びない原因を知れば、対応策も考えられるでしょう。
この章では英語力が伸びない人の特徴を3つ紹介します。
- 学習の目的が明確になっていない
- インプットばかりで、アウトプットの機会が少ない
- ネイティブな英語に触れる機会が少ない
まずは現在の子どもの英語学習にこのような特徴がないか確認しましょう。
学習の目的が明確になっていない
英語力が伸びない特徴の一つに、学習の目的が明確でないことが挙げられます。どんな学びでも具体的な目標や目的を持つことで、効果的な学習方法を選択してモチベーションの維持が可能となるでしょう。
明確な目標を持つことは学習の成果を向上させる重要な要素です。例えば「英語のアニメを字幕なしで理解したい」「海外旅行で現地の人と自由にコミュニケーションをとりたい」など、より具体的な目標が良いでしょう。目標が具体的であれば、学習方法もより明確に選べ、モチベーションを維持しながら学習を継続できるのです。
インプットばかりで、アウトプットの機会が少ない
英語力が伸び悩む要因として、インプットばかりでアウトプットの機会が少ないことが考えられます。情報を活用し、外部に発信する経験を増やすことで、英語力を効果的に伸ばせるでしょう。インプットとは英語の取り込み、アウトプットは英語の出力を指します。インプットは語彙や文法、発音などの知識を得るために行います。
一方、アウトプットはインプットした内容を活用して自己表現を行う過程です。新たな語彙や文法を自分のものとして使う能力を鍛え、自然な会話力を身につけられるでしょう。自分で発言し、表現するアウトプットの機会が少ないと、知識は蓄積されても実際の会話力や表現力が伸びにくいのです。
ネイティブな英語に触れる機会が少ない
子どもの英語力が伸びない特徴として、ネイティブの英語に触れる機会が少ないことがあげられます。ネイティブな英語に触れることで、正しい発音や異文化を感じ、英語学習に対するモチベーションを上げられるでしょう。
言語習得には、実際にその言語を使う環境に身を置くことが重要です。さらに、ネイティブスピーカーとの直接的な交流があれば、発音・スラング・文化を通した生きた英語を学べます。
子どもの英語力を向上させるのコツ11選
子どもの英語力が向上しない原因には、目的が明確になっていない・アウトプットの機会やネイティブな英語に触れる機会が少ないなどがあげられます。それでは、英語力を向上させるために、具体的になにをしたら良いでしょうか。
この章では、子どもの英語力を向上させるコツを11個ご紹介します。それぞれ具体的な方法と合わせて解説するので、取り入れやすそうな部分から挑戦してみましょう。
「英語を覚えて何をしたいか」を決める
子どもの英語力を向上させるコツの一つに、「英語を覚えて何をしたいか」を明確に定めることが挙げられます。具体的な目標設定は、学習成果に良い影響を与えるでしょう。
まずは子どもたちに「将来、何のために英語が必要か」を自分で考えさせ、それをもとに英語の学習目標を設定させましょう。例えば「友人と英語で話すこと」「英語の歌を歌うこと」「海外のアニメを理解すること」など、子どもたち自身が英語を使って何をしたいかを具体的に設定するのです。
自分で目標を考え出すのが難しければ、例を出してあげたり、保護者自身の英語を習得する目標を話してあげたりするのも良いでしょう。
学習のライバルや仲間をつくる
子どもの英語力を向上させるための戦略として、ライバルや仲間を作る方法があります。ライバルや仲間の存在は、子どもたちに自然な競争心や協力意識を引き出し、学習意欲を高めるきっかけとなるでしょう。
競争と協力が適度に混在する環境は、学習意欲を刺激し成果を向上させます。例えば、学校や塾でも子どもたちは同じ目標を持つ仲間と一緒に学習し、互いに競争しながらも協力して課題を解決しています。このように競争と協力が適度に混在する環境は、学習意欲を高め、英語学習に深く取り組む機会となるのです。
保護者も一緒に勉強する
子どもの英語力を向上させるためには、保護者が子どもと一緒に英語を学ぶことも有用です。保護者自身が学習者として参加することで、子どもの学習意欲を高められるでしょう。また、保護者が良いライバルになることもあります。
具体的な方法としては、英語の絵本を読む・英語のゲームをする・英語の歌を歌うなどがおすすめです。さらに、保護者自身が英語学習を始め、その過程を子どもと共有することも効果的でしょう。
キャラクターやアニメを用いる
子どもの英語力を向上させるための有効な手段として、キャラクターやアニメを用いる方法があります。子どもたちが興味を持ちやすいキャラクターやアニメを学習に活用することで、学習意欲やモチベーションが向上し、英語力の向上を促します。
また、キャラクターやアニメを使うことで、英語を単なる学習の対象ではなく、楽しみとして感じられるようになるでしょう。実際多くの英語教育プログラムでは、子どもたちが興味を持つキャラクターやアニメを取り入れています。例えば、人気キャラクターが登場する英語絵本を読んだり、英語版のアニメを見たりすることで、楽しく英語に触れる機会を作れるのです。
アプリやブラウザなど身近なデバイスで覚える
子どもの英語力を向上させるための手段として、アプリやブラウザなど身近なデバイスで覚える方法があります。これらのデジタルツールは、いつでもどこでも手軽にアクセス可能なため、子どものペースで学習が進められるでしょう。
また、デジタルツールは視覚や聴覚など複数の感覚を使った学習を可能にするため、学習内容の理解を深められます。子ども向けの英語学習アプリやYouTubeの英語学習チャンネルは、楽しみながら取り組めるため、気軽に始められるでしょう。
ネイティブ話者とのコミュニケーションをとる
子どもの英語力を向上させるためには、ネイティブ話者とのコミュニケーションをとることも大切です。自然な発音や表現、さらには文化的なニュアンスを身につけるために、意識的に接点を持つと良いでしょう。
子どもたちはネイティブスピーカーから自然な英語の音声を聞くことで、発音やイントネーション、フレーズなどを自然に習得します。ネイティブスピーカーと接点をもつ方法としては、英会話教室・オンライン英会話などがおすすめです。また、国際交流の機会を作る、家庭で英語を話すベビーシッターを雇う、あるいは海外旅行に行くなどの方法もあげられます。
英語力の発表をする機会をつくる
子どもの英語力を向上させるための方法の1つとして、英語を発表する機会を作ることがあげられます。子どもが英語の発表をすれば、実際に英語を活用できた達成感から自信をつけられるでしょう。また、学習したことを他人に説明したり実際に使用したりすることは、知識の定着と自信の向上につながります。発表する目標を持つことで、学習への意欲も高まるでしょう。
具体的には、学校や英会話教室での発表・英語でのスピーチコンテスト・家庭内での英語を使ったプレゼンテーションなどがあげられます。このような実際に英語を使う体験が、英語力向上に役立つのです。
保護者に頼らずにコミュニケーションをとる機会をつくる
子どもの英語力向上のためには、保護者に頼らずにコミュニケーションを取る機会を作ることが大切です。保護者に頼らなければ、子どもたちは自分自身で言葉を選び、理解して応答する力を鍛えられるでしょう。また自分だけで学習する機会があると、自己効力感が強まり学習の効果を高められます。
具体的には、英語で友達と遊ぶ・英語のみで行われるクラブ活動・英語を使ったゲームなどがあげられます。これらの活動を通じて、子どもたちは保護者に頼らずに自分の力で英語を使ったコミュニケーションに挑戦できるでしょう。
学習の進捗や年齢に見合った教材を用いる
子どもの英語力を向上させるためには、学習の進捗や年齢に見合った教材を用いることが重要です。子どもたちは自分のレベルに適した教材を通じて、適切なペースで学習を進められるでしょう。
子どもの進捗や年齢に合った教材とは、学習者が自分で解決できる問題と、適切な支援があれば解決できる問題を指します。子どもに合わせてこれらのレベルの教材を提供すれば、英語力の向上が促せるでしょう。
例えば、一般的に小学生の初学者にはアルファベットや基本的な語彙を学ぶための教材・中学生には文法や文章作成のスキルを学ぶ教材が適しています。また、各個人の学習進度に応じて、さまざまなレベルの読み物やリスニング教材を用意することも有効です。
難よく使う単語や言い回しを最初に覚える
子どもの英語力を向上させるには、よく使う単語や言い回しを最初に覚えることも有効です。日常生活の簡単な会話を英語でする体験は、英会話への自信となるでしょう。
言語のうち最も頻繁に使用される約1000語の単語で、人は日常的なコミュニケーションの大部分を遂行できるとされています。よく使われる単語やフレーズを最初に学べば、子どもたちはより早くコミュニケーションを取れ、自信を持てるでしょう。例えば、基本的な自己紹介・あいさつ・学校でよく使うフレーズなどを最初に教えることが有効です。
英語で日記を書く
子どもの英語力を向上させる方法として、英語で日記を書くことも有効です。英語で日記を書けば、日常生活の出来事を英語で表現する力を養い、英語の文章を書く技術を磨けるでしょう。
書き言葉の練習は、思考の表現・語彙の増加・文法の理解・正確なスペルを習得するのに不可欠です。定期的に日記を書く子どもたちは書くことが得意だと感じ、学校の英語の授業でも成果を発揮できるでしょう。初期段階では、子どもが完全な文章を書くのではなく、短いフレーズや単語を使った日記からはじめるのがおすすめです。難しくて嫌にならない範囲で取り組みましょう。
英語教育をポジティブな思い出と結びつけよう
子どもの英語学習には、英語をポジティブな思い出と結びつけることが有効です。具体的には、英語キャンプへの参加や、英語を通じた友達作りなど、楽しみながら英語に触れる機会を作ると良いでしょう。
楽しい経験と学習内容を結びつけることは、学習の定着とモチベーション維持に役立ちます。また、他の子どもたちと一緒に学ぶことで、子どもの学習意欲は向上しやすいでしょう。
英語のキャンプに参加すると、子どもたちは楽しみながら英語を使う経験を得ます。キャンプでは英語でゲームをしたり、歌を歌ったりするので、子どもたちも無理なく英語に親しめるでしょう。また、英語を通じて友達を作る活動も効果的です。オンラインでの言語交換・地域の国際交流イベントへの参加などがおすすめです。
英語力を上げるために…引き出したい3つの能力
子どもの英語力を向上させる方法は、今回紹介したものも含めたくさんあります。言語は継続することで身につくので、子どもに合った方法を見つけて楽しく続けてみましょう。子どもの英語力を向上させるための取り組みを行う際は、次に紹介する3つの能力を意識してあげるとより良い効果が期待できます。
- コミュニケーション能力
- 文章力・読解力
- 自己肯定感
どれも、英語力向上のためには重要な要素です。英語に取り組むときは、こちらの能力を引き出すことを意識してみましょう。
コミュニケーション能力
子どもの英語力を向上させるには、コミュニケーション能力を引き出すことが有効です。英語学習は単なる語彙や文法の習得だけでなく、言葉を用いて相手と意思疎通を行う能力が大切となるでしょう。コミュニケーション能力の鍛錬は、外国語の習得に重要な項目です。
小さい子どもは社会的な経験から学ぶ能力が高いため、早期から英語教育に取り組めば、子どものコミュニケーション能力の向上が期待できるでしょう。具体的には、英語で自己紹介をする・クラスメイトと英語でのロールプレイをする・親子で英語を使った日常会話を試みる・海外の友人とビデオ通話をするなどが有効です。
文章力・読解力
英語力を上げるためには、文章力と読解力を引き出すことが重要です。英語学習における文章力・読解力は、情報を正確に理解し、自己の意見や感想を効果的に伝える手段といえます。読解力は学業成績だけでなく、生活の質にも大きな影響を与えます。
さらに、子どもが自己表現のために文章を書くことは、批判的思考力や創造性を養い、英語学習への深い理解を促すと期待できるのです。英語での読解力を鍛えるためには、子ども向けの英語の本を読む・英語のニュースや映画の字幕を読む習慣をつけるなどが有効です。
自己肯定感
英語力を向上させるためには、自己肯定感を引き出すことが重要です。自己肯定感が高い子どもは、新しいチャレンジを恐れず、困難を乗り越える力が高まるとともに、言語学習のモチベーションも向上させるのです。
具体的な自己肯定感を引き出す方法には、子どもの小さな成功を認めて褒める・自己表現の機会を作る・失敗を恐れずに新しいことにチャレンジする環境を作るなどの方法があげられます。
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今回は英語力が伸びない子どもの特徴や、子どもの英語力を向上させるコツを紹介しました。英語学習の目的が明確でなかったり、アウトプットの機会やネイティブ英語に触れる機会がないと、英語力はなかなか伸びません。英語力向上のためには、英語で何をしたいのかを決めたり、楽しくアウトプットする機会を作れると良いでしょう。
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